Tim Payne, el defensor neozelandés que se convirtió en la gran sensación viral del Mundial 2026, ya tiene nuevo club: fichó por Club Olimpia de Paraguay.
El acuerdo está cerrado con el jugador y con el Wellington Phoenix, y se espera la oficialización en las próximas horas.
¿Quién es Tim Payne y por qué explotó su fama?
Timothy John Payne, nacido el 10 de enero de 1994 en Auckland (32 años), es un lateral derecho experimentado con más de 50 caps con la selección de Nueva Zelanda (All Whites).
En el club jugó 143 partidos en la A-League con el Wellington Phoenix desde 2019.
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Su historia dio un giro inesperado antes del Mundial.
El influencer argentino Valen Scarsini (@elscarso) lo eligió como “el jugador menos conocido del torneo” (tenía apenas ~4.000 seguidores en Instagram). La campaña viral multiplicó sus seguidores hasta superar los 5.8 millones en pocas semanas.
Payne pasó de ser un desconocido a un fenómeno global, con millones de fans que lo convirtieron en meme y “héroe” del Mundial.
El fichaje que sorprendió a Sudamérica
Olimpia, el club más ganador de Paraguay (reciente campeón de liga y con aspiraciones en **Copa Sudamericana**), se adelantó a varios interesados de Argentina (incluido Deportivo Riestra), México y Uruguay. El Decano valoró tanto el impacto mediático como las cualidades deportivas del neozelandés.
– Valor de mercado aproximado: Alrededor de 350.000 mil dólares.
– Distancia: Más de 13.000 km desde Nueva Zelanda hasta Asunción.
– Payne llegará tras finalizar su participación en el Mundial 2026.
Este movimiento representa un salto importante para el jugador: competirá en un fútbol más competitivo y con proyección continental, mientras Olimpia aprovecha el enorme seguimiento global que genera “Team Payne”.
Reacciones y expectativas
La noticia generó furor en redes, especialmente en Paraguay y Argentina. Fabrizio Romano confirmó el “Here We Go”, y la cuenta de Olimpia lanzó indirectas que encendieron a la hinchada.
Muchos lo ven como una jugada de marketing inteligente, pero también como una incorporación con experiencia internacional para reforzar la defensa.
¿Qué sigue para Tim Payne?
Una vez oficializado, el neozelandés se unirá al plantel de Olimpia para el Torneo Clausura y la Copa Sudamericana. Su historia ya es una de las más curiosas del fútbol reciente: de casi anónimo a estrella viral y ahora jugador de uno de los grandes de Sudamérica.
