El grupo surcoreano BTS sorprendió a sus seguidores al revelar que su nuevo álbum “ARIRANG” y su portada conceptual están inspirados en un episodio poco conocido de la historia cultural coreana documentado por The Washington Post en 1896. La referencia proviene de un artículo titulado “Seven Koreans in Howard”, que relataba la experiencia de siete jóvenes coreanos que estudiaban en Estados Unidos a finales del siglo XIX.
La historia de 1896 “Seven Koreans in Howard” con la que BTS se inspira para ARIRANG
De acuerdo con distintos reportes, estos estudiantes se encontraban en Washington, D.C., vinculados a la comunidad académica de Howard University, donde formaron parte de un momento histórico: la realización de algunas de las primeras grabaciones de audio conocidas de coreanos en la capital estadounidense.
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Entre esos registros se encontraba una interpretación temprana de Arirang, una de las canciones folclóricas más representativas de Corea. Este tema, cuya tradición oral se remonta a varios siglos y cuenta con miles de variaciones, se ha convertido en un símbolo cultural y de identidad para el pueblo coreano.
El concepto detrás del álbum “ARIRANG” retoma ese episodio de 1896 para construir una historia que conecta a aquellos estudiantes con la trayectoria global del grupo. En el teaser y en el arte visual del proyecto, se recrea el momento en que los jóvenes coreanos se reúnen alrededor de un fonógrafo para grabar la melodía tradicional, marcando un punto de encuentro entre memoria histórica y tecnología.
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Más de un siglo después, BTS propone una reinterpretación moderna de “Arirang”, llevando la canción que alguna vez fue grabada en cilindros fonográficos a escenarios y plataformas globales. La idea del proyecto es mostrar cómo la música puede funcionar como un hilo cultural que conecta generaciones, migración e identidad coreana a lo largo del tiempo.
