Un fragmento de un cohete Falcon 9 de SpaceX, que llevaba más de un año vagando por el espacio tras cumplir su misión, terminó impactando de forma accidental contra la superficie de la Luna, y aquí te contamos lo que se sabe hasta este momento.
La estructura, correspondiente a la segunda etapa del cohete, había sido lanzada en enero de 2025 para transportar módulos de aterrizaje lunar de las empresas Firefly Aerospace e ispace. Después de completar esa misión, el vehículo quedó sin combustible y no pudo regresar a la atmósfera terrestre, por lo que permaneció a la deriva hasta que la gravedad de la Tierra, la Luna y el Sol modificó lentamente su trayectoria.
De acuerdo con los cálculos de especialistas, el objeto, de aproximadamente cuatro toneladas y con un tamaño similar al de un autobús escolar, impactó la superficie lunar a una velocidad cercana a los 8 mil 700 kilómetros por hora alrededor de las 7:35 horas (hora británica), cerca del cráter Einstein, una zona ubicada en el borde occidental de la Luna. Debido a la ubicación del choque, el momento exacto del impacto no pudo observarse desde la Tierra.
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¿Qué provocó el impacto el cohete abandonado de SpaceX contra la Luna?
Los expertos aclararon que el choque no fue consecuencia de una falla del cohete, sino del comportamiento natural de un objeto espacial abandonado que quedó en una órbita inestable tras finalizar su misión. Al no existir atmósfera en la Luna, la etapa del Falcon 9 no se desintegró antes de tocar la superficie, como ocurriría en la Tierra.
Se estima que la colisión generó un nuevo cráter de varias decenas de metros de diámetro y lanzó una nube de polvo y fragmentos de roca lunar, aunque las imágenes que confirmarán el resultado llegarán en los próximos días gracias a sondas y satélites que orbitan el satélite natural.
La NASA ya declaró que este impacto no tiene ningún peligro para la Tierra, pero el especialista en seguimiento de objetos especiales, Bill Gray, declaro su preocupación por el creciente número de basura especial: “Allá arriba todo se está llenando demasiado”, afirmó antes del impacto, al referirse a la acumulación de restos de misiones espaciales.
Este sería el segundo caso conocido de un cohete que impacta contra la luna, pues en 2022, un segmento de un cohete chino creó un par de cráteres sobre la cara oculta de la luna.
Aunque el impacto fue accidental, investigadores consideran que representa una oportunidad única para estudiar cómo responde la superficie lunar cuando un objeto artificial choca a gran velocidad. Los datos obtenidos ayudarán a comprender mejor la formación de cráteres, el comportamiento del regolito (el polvo que cubre la Luna), y los riesgos que podría representar la basura espacial para futuras misiones de exploración.
