¡Es oficial! Este viernes 24 de julio se confirmó que LeBron James continuará su carrera con los Philadelphia 76ers, poniendo fin a una etapa de ocho temporadas con Los Angeles Lakers y abriendo lo que él mismo describió como el último gran reto de su trayectoria.
El contrato de LeBron James con los Philadelphia 76ers
De acuerdo con diversos reportes, el máximo anotador en la historia de la NBA acordó un contrato por dos temporadas y 8 millones de dólares, el cual incluye una opción de jugador. La información fue dada a conocer inicialmente por el periodista Shams Charania y posteriormente fue confirmada por el propio LeBron a través de un mensaje en redes sociales.
“Pensé que había terminado cuando terminó la temporada. No estaba listo para anunciarlo, y sabía que necesitaba algo de tiempo para realmente decidir, pero estaba bastante seguro de que había jugado mi último partido. Fui honesto en esa última conferencia de prensa cuando dije que necesitaba mirarme a mí mismo y decidir si aún amo este juego. Todavía amo de verdad este juego, y tengo más que dar”.
En su publicación, James explicó que esta decisión no estuvo motivada por el dinero, sino por el deseo de seguir compitiendo al máximo nivel y luchar por otro campeonato antes de poner fin a su legendaria carrera. También agradeció a los Lakers, al Heat y a los Cavaliers por las distintas etapas que marcaron su camino en la NBA.
“Esta es mi última decisión. No voy por el dinero. No voy por la familia. ¿Por qué estoy realmente jugando en este momento? Todavía quiero sacrificarme. Todavía quiero trabajar. Todavía quiero esforzarme. Todavía quiero competir, ganar y tener una oportunidad de sentir la emoción de la victoria, otro campeonato. Creo que puedo ayudar a convertir a los Philadelphia 76ers en un equipo campeón y estoy tan emocionado de energizar una nueva base de fanáticos y comenzar este increíble viaje una vez más. Gracias LA. Miami siempre amaré y el noreste de Ohio siempre será hogar”.
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Un nuevo intento por el campeonato
Con su llegada a Philadelphia, LeBron se unirá a un equipo que cuenta con figuras como Joel Embiid y Tyrese Maxey, además de otras incorporaciones importantes, en un proyecto que buscará romper una larga sequía de títulos para la franquicia. Los 76ers no levantan el trofeo Larry O’Brien desde 1983, por lo que la organización apuesta por la experiencia del cuatro veces campeón para regresar a la élite de la liga.
El propio James aseguró que cree en el potencial del equipo y que está emocionado por comenzar esta nueva etapa en Filadelfia, con el objetivo de ayudar a convertir a los 76ers en un equipo campeón.
El final de una era con los Lakers
La salida de LeBron marca el cierre de un ciclo que comenzó en 2018 con los Lakers. Durante su estancia en la franquicia angelina conquistó el campeonato de la NBA en 2020 y siguió ampliando un legado que lo convirtió en el líder histórico de puntos de la liga y en uno de los jugadores más influyentes de todos los tiempos.
A sus 41 años, James disputará su temporada número 24, estableciendo un nuevo récord de longevidad en la NBA. Aunque durante los últimos meses se especuló con un posible retiro o incluso con un regreso a Cleveland o una llegada a otras franquicias contendientes, finalmente eligió a Philadelphia para escribir el que podría ser el último capítulo de una carrera que ya es considerada una de las más grandes en la historia del deporte.
