Mientras la mayoría de las tortugas gigantes suelen vivir alrededor de 150 años, Jonathan ha logrado algo extraordinario: alcanzar una edad estimada de 194 años y convertirse en el animal terrestre vivo más longevo del mundo.
Imágenes: Jonathan el animal terrestre más longevo del mundo
Jonathan pertenece a la especie de tortuga gigante de Seychelles y actualmente vive en la isla de Santa Elena, un remoto territorio británico en el Atlántico Sur. Su historia ha sido reconocida por Guinness World Records, que lo mantiene como el poseedor del récord del animal terrestre vivo más viejo conocido y también como la tortuga más longeva registrada en la historia.
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Los expertos estiman que nació alrededor de 1832. Aunque no existe un certificado de nacimiento, su edad pudo calcularse gracias a registros históricos que indican que ya era un ejemplar completamente adulto cuando llegó a Santa Elena en 1882. Una fotografía tomada entre 1882 y 1886 mostró además a Jonathan con el mismo tamaño que conserva actualmente, lo que reforzó la estimación de su edad.
A lo largo de su vida, Jonathan ha sido testigo silencioso de algunos de los acontecimientos más importantes de la historia moderna. Cuando nació aún no existían el teléfono, los automóviles, los aviones ni la electricidad de uso común. También ha vivido durante el reinado de numerosos monarcas británicos, dos guerras mundiales y la llegada de la humanidad a la Luna.
Pese a su avanzada edad, la célebre tortuga sigue gozando de una calidad de vida notable. Aunque ha perdido gran parte de la vista debido a cataratas y su sentido del olfato se ha debilitado con el paso de los años, mantiene un buen apetito y continúa respondiendo a las voces de las personas que lo cuidan. Sus veterinarios aseguran que sigue activo y que no muestra señales de desacelerar significativamente.
