Hoy 1 de abril de 2026 NASA marcó un hito histórico en la exploración espacial.
Artemis II despegó exitosamente desde el Kennedy Space Center en Florida, convirtiéndose en la primera misión tripulada que envió astronautas más allá de la órbita terrestre baja hacia la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
Resumen de la misión Artemis II
Artemis II fue un vuelo de circunvalación lunar (lunar flyby) que duró aproximadamente 10 días. La nave espacial Orion, con cuatro astronautas a bordo, fue impulsada por el poderoso cohete Space Launch System (SLS).
La misión no incluyó un alunizaje, pero la tripulación pasó a unos 9.600 km de la superficie lunar y alcanzó un nuevo récord: la mayor distancia a la que habían viajado humanos de la Tierra en más de medio siglo.
La tripulación histórica de Artemis II
Los cuatro astronautas que participaron en esta misión pionera fueron:
– Reid Wiseman (NASA) – Comandante
– Victor Glover (NASA) – Piloto (primer hombre afroamericano en viajar hacia la Luna)
– Christina Koch (NASA) – Especialista de misión (primera mujer en esta misión)
– Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense) – Especialista de misión (primer canadiense en viajar al espacio profundo)
Esta tripulación diversa representó un paso importante hacia la inclusión en la exploración espacial.
Detalles del lanzamiento de Artemis II
– Fecha: Miércoles 1 de abril de 2026
– Hora de despegue: 18:35 hora del centro de México.
– La ventana de lanzamiento de dos horas se abrió a las 6:24 p.m. EDT y el cohete SLS despegó sin problemas.
Millones de personas siguieron la transmisión en vivo a través de NASA TV, YouTube y diversos medios internacionales. El pronóstico del tiempo acompañó la misión y el lanzamiento se desarrolló con total éxito.
Cambios en el programa Artemis anunciados en 2026
Antes del lanzamiento, en febrero de 2026, la NASA anunció una reestructuración importante del programa:
– Artemis III (ahora programada para 2027) se convirtió en una misión de prueba en órbita terrestre baja. Su objetivo principal fue probar el acoplamiento entre Orion y los landers lunares comerciales (Starship HLS de SpaceX y Blue Moon de Blue Origin), así como validar los nuevos trajes espaciales.
– Artemis IV quedó definida como la misión del primer alunizaje tripulado, previsto para 2028.
– El objetivo a largo plazo es lograr una cadencia de al menos un alunizaje por año una vez que comience la fase de operaciones sostenidas en la Luna.
¿Por qué es importante el programa Artemis?
Artemis no solo busca repetir las hazañas de los años 60 y 70. Sus metas incluyen:
– Llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la superficie lunar.
– Establecer una base lunar sostenible cerca del polo sur, donde se cree que existe agua en forma de hielo.
– Utilizar la Luna como banco de pruebas para futuras misiones tripuladas a Marte.
El legado de Artemis II
Con el lanzamiento y desarrollo exitoso de Artemis II, la NASA dio un paso firme hacia el regreso sostenido de la humanidad a la Luna.
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Esta misión abrió oficialmente la era Artemis y demostró que, después de más de cinco décadas, la exploración tripulada del espacio profundo es nuevamente una realidad.
