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Los Indiana Hoosiers se coronaron campeones colegiales de la NCAA al vencer 27-21 a los Miami Hurricanes en una final apretada qué se definió con una intercepción en la última serie ofensiva. Los Hoosiers terminaron la temporada invictos con récord 16-0, liderados por el QB sensación Fernando Mendoza.
La temporada perfecta de los Hossiers
El joven de 22 años, nacido en Florida y de descendencia cubana, fue clave para que Indiana lograra el primer campeonato de su programa de fútbol americano. Mendoza llegó a los Hoosiers en 2025 luego de ser transferido desde los California Golden Bears.
Indiana había pasado de ser uno de los peores equipos del país, a tener un equipo sólido liderado por el coach Curt Cignetti, quien en su primera temporada llevó a los Hoosiers por primera vez a la postemporada. La llegada de Mendoza fue la pieza faltante en el rompecabezas que había armado Cignetti.
Para sorpresa de todos, Indiana Hoosiers terminaron la temporada regular invictos (12-0) y consiguiendo el primer sembrado para los playoffs. Fernando Mendoza alcanzó las 2,980 yardas por aire, lanzando para 33 TD por aire y 6 terrestres, números que le valieron ganar el Trofeo Heisman, primer jugador de Indiana en conseguirlo.
Ya en postemporada, Indiana venció 38-3 a Alabama en el Rose Bowl, y posteriormente apalizó 56-22 a Oregon en el Peach Bowl para llegar a la final. Por su parte, Miami venció a Texas A&M, al campeón Ohio State en el Cotton Bowl, y a Ole Miss en el Fiesta Bowl para regresar a una final desde 2001.
Llega la victoria a Indiana con una final reñida
El encuentro comenzó con un dominio defensivo de los Hoosiers, limitando a los Hurricanes a solo 69 yardas en la primera mitad, yéndose al descanso con ventaja de 10-0. Miami reaccionó en el tercer cuarto con un acarreo de 57 yardas de Mark Fletcher Jr., apretando el marcador.
La jugada del partido llegó en el último cuarto: en cuarta oportunidad, Fernando Mendoza corrió 12 yardas hasta la zona de anotación para poner el 24-14. Aunque Miami respondió con un pase de anotación de Malachi Toney, la defensa de Indiana selló el triunfo con una intercepción de Jamari Sharpe a falta de 44 segundos.
Indiana Hoosiers consiguieron su primer campeonato de fútbol americano en 139 años. Además, terminan la temporada invictos con récord de 16-0, siendo el primer equipo en lograrlo desde Yale en 1894, y el segundo en toda la historia del fútbol americano colegial.
Fernando Mendoza, una nueva estrella en mira de la NFL
El joven QB de 22 años ya es toda una sensación. Mendoza llegó a Indiana y cambió para siempre la historia del programa, liderando una temporada perfecta que lo pone en la mira de varios equipos de la NFL como los Raiders, quienes estarían buscando a Mendoza al tener el primer pick del Draft 2026.
Mark Davis, dueño de los Raiders, estuvo presente ayer en el Hard Rock Stadium junto a la leyenda Tom Brady, accionista minoritario del equipo. Se sabe que la organización de Las Vegas desea los servicios de Mendoza, quien declaró no pensar en la NFL para concentrarse en obtener el título.
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Fernando pasó de ser rechazado por los Hurricanes a ser la estrella del momento en el fútbol colegial con Indiana. Su calidad, carisma y sencillez conquistaron a la fanaticada, quien cada vez que sale al campo corean el tema “Fernando» de ABBA.
Para Fernando, su familia ha sido su motor más importante. Su papá Fernando Mendoza y su mamá Elsa Mendoza fueron figuras importantes en su crecimiento. Su madre Elsa sufre de Esclerosis Múltiple, por lo cual el junto a su hermano Alberto, han colaborado con restaurantes locales introduciendo platillos especiales para recaudar fondos para la investigación de esta enfermedad.
