El 9 de diciembre de 2005, noticieros de TV Azteca y Televisa transmitieron un operativo contra una supuesta banda de secuestradores llamada “Los Zodiaco”, integrada presuntamente por la ciudadana francesa Florence Marie Louise Cassez Crépin y su pareja sentimental, Israel Vallarta.
Durante la transmisión en televisión abierta, la Agencia Federal de Investigaciones (AFI), encabezada entonces por Genaro García Luna -hoy preso en Estados Unidos-, permitió que medios de comunicación documentaran el supuesto rescate de personas secuestradas en un rancho de Las Chinitas, ubicado en la carretera México-Cuernavaca.
Ahí se presentó a Cassez y Vallarta como integrantes de la banda, quienes, según el operativo, mantenían a tres personas privadas de su libertad. “No tengo nada que ver, no soy su esposa. Nada, yo no sabía nada”, fue lo primero que declaró Cassez ante los micrófonos de las televisoras.
En febrero de 2006, Genaro García Luna reconoció en el programa Punto de Partida que la detención había sido una recreación y que tanto Cassez como Vallarta fueron arrestados un día antes del montaje televisivo.
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Además, afirmó que los medios solicitaron dicha recreación, versión que fue rechazada por periodistas como Pablo Reinah, entonces reportero de Televisa, quien se deslindó del montaje y negó saber que se trataba de una simulación.
Cassez aseguró que su primera declaración fue coaccionada y denunció que su detención fue editada. A pesar de ello, se le dictó auto de formal prisión.
Cronología de caso Florence Cassez
El 25 de abril de 2008 fue sentenciada a 96 años de cárcel por secuestro, asociación delictuosa y posesión de arma de fuego.
Un año después, tras una apelación su pena fue reducida a 60 años. Presentó entonces un amparo que llegó hasta la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN).
En mayo de 2009, David Orozco Hernández, presunto integrante de la banda, declaró que Cassez compartía el liderazgo de “Los Zodiaco” junto con Israel Vallarta, según informó Luis Cárdenas Palomino, entonces funcionario de la SSP.
Entre 2010 y 2011, el caso provocó tensiones diplomáticas entre Francia y México, especialmente por el rechazo del expresidente Felipe Calderón a extraditar a la francesa.
Fue hasta el 23 de enero de 2013 que la Suprema Corte le otorgó un amparo y dictó su liberación al encontrar irregularidades graves en el debido proceso. Ese mismo día, Cassez salió del Centro Femenil de Readaptación Social de Tepepan y regresó a Francia.
Los jueces de la SCJN resolvieron que se violaron sus derechos humanos durante su arresto y proceso judicial, pero no se pronunciaron sobre su culpabilidad o inocencia.
Ya en libertad, Cassez se estableció en Dunkerque, su ciudad natal. Trascendió que en julio de 2013 se casó con Fausto Ávila, un franco-mexicano que la había visitado en prisión.
Según reveló en una entrevista con la revista L’Express, entre 2014 y 2015 tuvo una hija, cuya identidad se mantiene reservada.
En 2014 publicó el libro Nada encarcela la inocencia, escrito junto al periodista Éric Dussort. Esta fue su segunda obra; la primera, A la sombra de mi vida, fue publicada en 2011 desde prisión.
Ese mismo año, medios franceses reportaron que Cassex presentó una demanda civil por daño moral contra Felipe Calderón, García Luna, Televisa y varios periodistas, incluido Carlos Loret de Mola.
En una entrevista con L’Express, publicada en 2020, reaccionó a la captura de García Luna y manifestó su intención de regresar a México para denunciar a quienes, según ella, participaron en el montaje: García Luna, Calderón, Loret de Mola e Isabel Miranda de Wallace.
«En aquella época, su técnica estaba muy bien engrasada: exhibía ante el gran público los supuestos brillantes resultados policiales y fabricaba falsos culpables para impulsar su carrera y proteger al cártel de Sinaloa. Me dije: por fin el público sabrá de forma irrefutable que las únicas víctimas de secuestro en el supuesto «caso Cassez» somos Israel Vallarta y yo», dijo al medio.
«Porque, recordemos, yo no fui detenida el 9 de enero de 2005, sino secuestrada junto con mi amigo Israel Vallarta por la policía de García Luna 24 horas antes de la desconcertante puesta en escena de nuestra falsa detención, retransmitida en directo por televisión, en el canal de gran audiencia Televisa, que quería complacer al poder».
«…Ahora quiero ir más allá, establecer toda la verdad, pedir cuentas a quienes me han hecho daño. Quiero reabrir mi caso, pedir reparación a México».
«Ha llegado la hora de rendir cuentas. Aquellos que me trataron como un simple objeto y me encarcelaron injustamente deben dar explicaciones… con la ayuda de mi abogado mexicano, que ya está trabajando en ello, voy a iniciar acciones legales»
Al ser cuestionada contra quiénes, la francesa enumeró los nombres y los motivos por los cuales buscará rendición de cuentas.
«Para empezar, contra el presidente Felipe Calderón, que protegía a Genaro García Luna….el jefe de Estado se permitió señalarme en directo por televisión, calificándome de «secuestradora», a pesar de saber que era falso».
«Quiero pedirle oficialmente una reparación. Luego está Carlos Loret de Mola, el periodista estrella de Televisa…El 9 de enero de 2005, fue él quien, a sabiendas, guionizó, dirigió y filmó en directo nuestra «detención» 100 % falsa en nuestro supuesto «escondite», cuando Israel Vallarta y yo habíamos sido secuestrados el día anterior en un lugar completamente diferente».
«Otro personaje funesto: la señora Isabel Miranda de Wallace. Bajo la apariencia de presidir la asociación Alto al Secuestro, esta mujer de la alta sociedad se había especializado en la denuncia calumniosa de personas a las que contribuyó a enviar a la cárcel, donde generalmente fueron torturadas».
«Tampoco olvido a Luis Carlos Palomino, la mano derecha de Genaro García Luna, a quien se ve maltratando a Israel Vallarta en directo por televisión, en las imágenes de nuestra falsa detención», finalizó.
En años recientes, el caso volvió a generar atención mediática tras el estreno de la serie documental de Netflix El caso Cassez-Vallarta: una novela criminal, basada en las investigaciones del escritor Jorge Volpi.
Este viernes 1 de agosto, trascendió que Israel Vallarta, acusado de secuestro, delincuencia organizada, privación ilegal de la libertad, portación y posesión de arma de fuego y de cartuchos de uso exclusivo del Ejército fue liberado tras 20 años de reclusión sin sentencia.
